Стернс изненада Свитолина в луда мач и стига до полуфиналите в Рим
В мач, който започна по-късно от планираното, втората полуфинална среща от основната схема на WTA 1000 в Рим изпълни всички очаквания между Пейтън Стернс и Елина Свитолина.
Печелила два пъти в италианската столица (през 2017 и 2018 г.), украинката тръгна като фаворит срещу американката, която играеше втори четвъртфинал в категорията на турнира от началото на кариерата си.
Въпреки това, въпреки че поведе с два гейма в началото на срещата, Свитолина не успя да се наложи в играта през по-голямата част от мача. Докато двете играчки не бяха се срещали досега, Стернс не се поддаде на напрежението от първия си полуфинал в WTA 1000.
Много по-добра от противничката си в обмена, 23-годишната играчка умножи победните удари, а Свитолина не успя да намери слабите места, за да спре Стернс да поеме инициативата.
Стернс изигра осем поредни гейма, за да се отдалечи, и в този момент всички смятаха, че мачът е решен. Но украинката, 14-та в света тази седмица и 7-ма в класацията Race, не беше бивша номер 3 в света за нищо.
Срещаща се със стената и водеща 2–6, 2–4, 0–40, Свитолина ускори темпото, за да спечели следващите четири гейма и да изравни, като беше подпомогната от грешките на противничката си, която изглеждаше в затруднение физически.
Началото на третия сет беше подобно на края на предишния, и Свитолина поведе с 3–0 и двойно прекъсване. Тогава Стернс поиска медицинска пауза поради проблем с левия бедрен мускул.
Върнала се на корта с нови сили, американката навакса изоставането, преди решаващия тайбрек да раздели двете играчки. По-стабилна, Стернс в крайна сметка триумфира (6–2, 4–6, 7–6 за 2 часа и 38 минути) след мач с обрати в 1 часа през нощта.
След като вече беше победила в последните си два мача срещу Медисън Кийс и Наоми Осака с 7–6 в третия сет, Стернс повтори успеха срещу Елина Свитолина и за първи път се класира за полуфиналите на WTA 1000.
Гарантирала си дебют в топ 30 след турнира, тя ще се изправи срещу Жасмин Паолини, която също се класира след драматичен мач срещу Диана Шнайдер, за място на финала в „Вечния град“.
Рим 
