Осака страда, но успя да обърне Стародубцева в първия кръг в Маями

Продължение на първия кръг в WTA 1000 в Маями. По време на първия ден от състезанието Варвара Грачева беше елиминирана още в началото от Алиша Паркс, като имаше мачбол във втория сет (3-6, 7-6, 6-3).

След това Наоми Осака се изправи срещу Юлия Стародубцева. Японката, която е спечелила четири титли от Големия шлем в кариерата си, иска да се върне към най-доброто си ниво. За целта през последните месеци тя се обърна към Патрик Муратуглу, за да я подпомогне в тази задача.

След като достигна финала в Окланд в началото на сезона, бившата световна номер една след това имаше трудности да потвърди доброто си представяне, главно поради коремна травма. Във Флорида тя имаше постижим първи кръг срещу украинката, която се класира от квалификациите и не е спечелила мач в основната схема на главния турнир през 2025 г.

Въпреки това, Осака имаше трудности в началото на мача. Неудобна на своя сервис, японката започна трудно. Обратно, Стародубцева нямаше какво да губи и играеше свободно. След като спечели първите пет гейма от мача, 108-ата в света видя как Осака ѝ връща един брейк, но преднината беше твърде голяма, за да може Осака да се върне.

Вторият сет започна по същия начин, и Стародубцева, непоколебима, взе сервиза на противника си, за да поведе с 4-2. Тогава японката се събуди. По-точна в обмена, тя нарани украинката, като беше по-бърза и по-прецизна с форхенда.

Малко по малко балансът на силите се обърна логично. Въпреки че четвъртфиналистката в Пекин миналата година се държа здраво в последния сет, като получи две брейк точки при 3-1 на сервиза на Осака, и още една при 5-4, именно Осака се наложи (3-6, 6-4, 6-3 за 2 часа и 30 минути игра), за да стигне до втория кръг, където ще се изправи срещу Людмила Самсонова за една интересна среща.