Джокович отпадна още в началото от Ван де Зандшулп в Индиън Уелс
Мъжката схема на Мастърс 1000 в Индиън Уелс загуби още една звезда, и не каква да е. Срещу Ботик ван де Зандшулп за своя дебют в калифорнийската пустиня, Новак Джокович се надяваше да се върне на пътя след две поредни загуби – на Откритото първенство на Австралия срещу Зверев и в Доха, където отпадна още в началото срещу Беретини.
Седмият в световната ранглиста, който все още търси своя 100-ти титла в кариерата, играеше за място в третия кръг срещу холандския лузър-лузър, който беше победен във втория кръг на квалификациите от Матео Джиганте, но беше вкаран в схемата.
В крайна сметка, ван де Зандшулп се възползва от отказването на Ник Кириос, който беше контузен в китката, в първия кръг и спечели правото да се изправи срещу сръбската легенда за втори път след Астана през 2022 (Джокович спечели в два сета).
Обаче, този път нещата бяха различни от преди три години и Джокович скоро осъзна това. Срещу освободен противник, който нямаше какво да губи, бившият номер 1 в света не показа най-доброто си ниво. Общо, за над два часа, той направи необичайно високи 37 директни грешки, срещу само 15 печеливши удара.
Слабо представяне на сервиса, Джокович, който допусна пет брейка (без ейсове и три двойни грешки), в крайна сметка отпадна с 6-2, 3-6, 6-1 и напусна турнира още в началото в Индиън Уелс.
За втората поредна година, лузър-лузър сложи край на участието на сърбина в Калифорния. След Лука Нарди миналата година, сега Ботик ван де Зандшулп постигна забележително представяне, за да стигне до третия кръг, където ще се изправи срещу Франсиско Черундоло.
Холандецът потвърди репутацията си на "отстранител на звезди". След като победи Карлос Алкарас във втория кръг на US Open и сложи край на кариерата на Рафаел Надал, ван де Зандшулп се сдоби с още един важен скалп в света на тениса.
От своя страна, Джокович продължава лошата си серия и загуби всеки от последните си три мача, което е първо за него от началото на 2018 (Чунг на Откритото първенство на Австралия, Даниел в Индиън Уелс и Пер в Маями).
Загуба, която няма да му струва твърде много в класирането, особено след като Джокович вече потвърди участието си в Маями, турнир, в който няма точки за защитаване, тъй като това ще бъде първото му участие във Флорида на златния медалист от Олимпийските игри в Париж от 2019 година.
Индиън Уелс 
