Портрет - Кой е Тиаго Монтейро, изумителният победител на Циципас?

Тиаго Монтейро не е обикновен тенисист. Осиновен при раждането си и израснал в бедно семейство, нищо не предопределя бразилецът да стане професионален тенисист. И все пак в Мадрид Монтейро изуми испанската публика. Световният номер 118 първо тихомълком си проправи път през квалификационните кръгове, побеждавайки Лукас Пуй (4-6, 6-4, 6-4), а след това и Раду Албот (7-6, 1-6, 6-4). Далеч не спирайки дотук, бившият номер 61 в света продължи да блести в Испания. Той отстрани уверения Душан Лайович (6-4, 6-3), преди да извърши необикновения подвиг и да огорчи Стефанос Циципас във втория кръг (6-4, 6-4 за 1 час и 34 минути). Играейки на спиращо дъха ниво, бразилецът за първи път в кариерата си ще достигне до третия кръг на турнир от сериите Мастърс 1000.

Но кой всъщност е този изумителен 29-годишен мъж?

- Необичайна житейска траектория

Животът на Монтейро е много необичаен. Осиновен при раждането си, той все още си спомня как майка му (осиновителката) Фатима му разказва историята за щъркела, изпратен от Бога да остави бебе на прага на дома ѝ. Монтейро разказва с трогателна откровеност: "Майка ми е много религиозна, тя беше част от католическа общност, в която помагаше на бездомните. Така се е запознала с биологичната ми майка, която е живеела на улицата и е била бременна с мен. [...] Биологичната ми майка ѝ казала, че не може да отгледа дете, което спи на улицата. Майка ми, която по това време била в ремисия от рак на гърдата, възприела това като знак, за да си даде сили да се пребори с депресията, от която страдала". (коментари, предадени от L'Equipe).

Левичарят признава, че е взел Фатима за свой модел за подражание: "Силата и смелостта на майка ми идват от друга планета. Тя сама отгледа пет деца, образова ни, подкрепя ни и ни обича. Дължа ѝ всичко. [...] Нейната сила и смелост идват от друга планета. [Дължа ѝ всичко. Животът ми можеше да бъде толкова различен без това чудо. Благодарение на нея мога да изживея мечтата си, да пътувам по света, да играя на пълни стадиони срещу най-добрите. (коментари, предадени от L'Equipe).

- Тенисът, едно късно призвание

Да бъде професионален тенисист никога не е било очевиден избор за изумителния левичар. Отгледан от много бедно семейство в страна, където всички деца живеят за футбол, тенисът първоначално не е бил призвание. Както самият той признава, малкият Тиаго изобщо не е мислил за тенис. Той е бил доволен да играе футбол като всички останали деца на неговата възраст. Всъщност вирусът му е предаден именно от брат му: "Бях на 8 години, когато по-големият ми брат се захвана с тенис, просто защото бяхме в разгара на треската на Гуга (Куертен), който беше спечелил Откритото първенство на Франция. [...] Тренировките ми по футбол се провеждаха в непосредствена близост до тенис корта, на който играеше брат ми. Един ден той ми даде ракета, за да играя с нея. И той видя нещо в мен. [...] Нямахме достатъчно пари, за да си купим самолетни билети, затова той ме водеше на разходки. Той можеше да кара двадесет часа" (коментари, предадени от L'Equipe).

- Густаво Куертен като наставник

На 14-годишна възраст мечтата се превръща в реалност за настоящия 118-и играч в света. По време на турнир в Сао Пауло той се запознава с приятел на семейството на Куертен, който му предлага място в академията на Лари Пасос (дългогодишен треньор на Куертен). Без да се колебае нито за миг, бразилецът отпътува сам за щата Санта Катарина. Напредва бързо, но открива подигравките, социалната дискриминация, студа и съперничеството. Въпреки всичко, благодарение на упоритата си работа, сега той е постигнал невъзможното. Живее от своя талант.
Ако Монтейро е постигнал тази мечта, то е и защото "Гуга" е с него от години. Интервюиран по темата, бразилецът обяснява през 2016 г.: "Гуга ми помогна да започна, той ме управляваше с фондацията си. Той ми даде своята помощ и подкрепа. Невероятно е да имаш своя идол на своя страна! [Той ми помогна да намеря спонсори като Lacoste и Babolat. Толкова съм му благодарен, защото знам какъв късметлия съм. Сега мога да пътувам из Европа с моя отбор и да се съсредоточа върху играта си, а не върху останалите неща. Той е толкова мил и топъл към всички.

В понеделник със сигурност със специална мисъл за Куертен, но преди всичко за Фатима и историята на щъркела, той ще излезе на корта, за да се изправи срещу Иржи Лехека (31-во място в световната ранглиста) в третия кръг на Мастърс 1000 в Мадрид.