Преди 17 години Цонга смазва Надал на полуфинала на Australian Open

На 24 януари 2008 г. Жо-Вилфрид Цонга и Рафаел Надал се срещат в първия полуфинал в кариерата си в Мелбърн.

Надал, който вече беше спечелил три титли от Откритото първенство на Франция и вече беше номер 2 в света, беше фаворит в този мач, особено след като двамата мъже се бяха срещнали за първи път на Откритото първенство на САЩ през 2007 г., където той спечели в три сета.

Но Цонга, който е 38-и в света, пристига в отлична форма, след като по пътя си е победил Анди Мъри, Ришар Гаске и Михаил Южни.

Непознат на широката публика, играчът от Мансау ще разкрие истинското си лице на 24 януари, когато ще преодолее Рафаел Надал, разочарован от нивото на игра на своя съперник.

Цонга не се стресна от залога в този мач и не даде никакъв шанс на майорканеца: 47 уинъра срещу само 25 непредизвикани грешки, 18 аса, 85% от спечелените точки зад първия му сервис и нагъл успех на мрежата.

Надал, от своя страна, се ограничи до едва 12 уинъра в целия мач.

Резултатът? Съкрушителна победа с 6-2, 6-3, 6-2 за по-малко от два часа. Той достигна първия си (и единствен) финал от Големия шлем на 22-годишна възраст.

След мача той заяви: "Чувствам се така, сякаш не можех да пропусна. Най-невероятното нещо е да изиграеш мач от такова качество в такъв момент. Не бях очаквал това.

Цонга загуби от Новак Джокович (4-6, 6-4, 6-3, 7-6), който продължи да печели първата си титла от Големия шлем в историята. Той направи име по време на тази луда серия през 2008 г., преди да се утвърди като един от най-добрите френски играчи през последното десетилетие.